En attendant le "4th September"

Nous sommes en pleine préparation de la rentrée des classes pour Bouss' (le 09/04) et Gribouille (le 09/02). Je ne vous parle pas du stress qui commence à m'envahir car si vous suivez régulièrement nos aventures, vous pouvez le deviner...  

En attendant le grand jour, Bouss' a reçu une jolie petite lettre de Mrs. A., sa nouvelle maîtresse que je trouve super sympa et que je partage avec vous :

Dear Bouss', 

Welcome to C. School. My name is Mrs A. and I am your Pre-K4 teacher. Our room number is 103. I am so happy to have you in my class this year because I have many fun and exciting activities planned for you and the other wonderful children in our class.

I can't wait to meet you and your family next Thursday, September 4th. I hope you have had a great summer and I look forward to hearing all the things you did.

You are going to love being in Pre-K4 and exploring our new toys and centers.

See you next week.

Fondly, 

Mrs A.

J'espère que l'année scolaire sera aussi happy, fun, exciting, wonderful, great que semble l'envisager Mrs A. parce que pour le moment Bouss' ne semble pas décider à s'y rendre. To be continued...

Conclusion : Il y'a pas à dire, les américains savent y faire.

Jolies retrouvailles

Préambule : Depuis une semaine je suis en France avec les affreux jojos. 

Depuis je  retrouve des fruits (melons, pêches, nectarines, prunes) avec un vrai goût de fruit (pour Gribouille il s'agit d'une totale découverte) que nous dégustons avec gourmandise : 

Tarte crème d'amande à la pistache-pêches jaunes

Depuis je me demande comment j'ai pu oublier LE dessert signature de cette enseigne de produits surgelés:

Depuis on mange du bon pain : 

Depuis, les garçons se sont faits de nouveaux amis : 

Depuis, il pleut : 

Mais heureusement, nous avons eu le temps de faire un barbecue dans le jardin : 

Depuis j'ai renoué (difficilement c'est vrai) avec une tradition bien française : 

Conclusion : Depuis, je me rends compte que les américains ont un capital sympathie quasi égal à toutes ces jolies retrouvailles ;-)

Comment voir le verre à moitié vide

On entend souvent dire que l'apprentissage d'une langue, en l’occurrence l'anglais -pour le bien de cet article- se passe en plusieurs étapes : 

- Une première étape de progression hallucinante

- Une deuxième étape de stagnation

- Une troisième étape où l'on progresse tranquillement mais sûrement. 

- Dernière étape on est parfaitement bilingue après quelques années de lecture, de pratique, de show tv, ...  

Pour les enfants, il semble que le schéma soit un peu le même (d'après le corps enseignant de l'ancienne école de Bouss') :

- Première étape : les enfants enregistrent mais ne parlent pas. Il ne faut pas s'inquiéter le magnéto est en marche. D'où l'intérêt de les faire regarder les "mastodontes" de la tv : Dora, Peppa Pig, ... ou de passer des heures au parc les laissant s'amuser avec les autres.

- Deuxième étape : les enfants ne veulent que parler l'anglais (à la maison y compris). Il appartient donc aux parents de faire attention afin de préserver la langue maternelle. En ce qui me concerne, les garçons sont tranquilles.

- Dernière étape : les enfants font bien la distinction et parlent les deux langues en "switchant" magnifiquement bien entre les deux langues laissant leur pauvre "Desperate HouseMom" dans les méandres de la stagnation. Je ne sais pas si vous avez déjà été témoin de ce genre de situation mais c'est impressionnant. Je ne parle pas du mot anglais qui s'intègre dans une phrase française, noooooooooonnnnnnnnnnn ! Je parle du petit garçon de 5 ans qui parle anglais ou français en fonction de son interlocuteur au cours de la même conversation. Quelle satisfaction pour les parents!

Petit point : il faut savoir que la lecture fait partie intégrante de l'acquis pour la simple et bonne raison que le cerveau ne fait pas qu'enregistrer mais assimile, comprend, réfléchit. Si bien qu'un enfant parlant parfaitement l'anglais et qui quitte les US avant le stade de la lecture perdra plus facilement son acquis au fil du temps s'il ne continue pas à pratiquer la langue. Pas de panique, car ce petit filou dévoilera une aisance écrasante au réapprentissage de cette même langue voire même à l'acquisition d'une troisième. Le cerveau est un disque dur, il ne faut pas l'oublier.

N'étant psychologue que de mon Etat, lorsque j'ai commencé à rédiger cet article, ce n'est pas forcément ce que je voulais vous racontez ; si bien qu'à ce stade je n'ai toujours pas de titre et encore moins de conclusion. Je ne vais tout de même pas continuer à me défiler en vous souhaitant une bonne semaine à chaque fois. Quoique ;-)

Voilà ce que je voulais vous dire : 

Ma voisine et amie Marie me l'avait dit. Marie est une expatriée. Tout comme moi, elle a fait des études juridiques. Tout comme elle je vais certainement devoir renoncer à ce droit ;-(. Selon ses dires, son niveau d'anglais était équivalent au mien [Je ne sais pas comment je dois le prendre, mais comme je ne suis pas susceptible sur ce point enfin sauf lorsque je me mets à pleurer dans la rue priant pour ne croiser personne...].

Quelques mois après son arrivée elle s'était retrouvée dans un "fast food" face à un homme qui lui parlait et dont elle n'avait absolument rien compris !!!! Avec le recul, elle expliquait que sans doute, il lui avait juste demandé s'il pouvait prendre la chaise libre à côté d'elle, va savoir, elle ne le sait pas. Toujours est-il que cela l'avait anéanti. Pour la simple et bonne raison, qu'elle pensait être à l'aise après des heures et des heures de cours d'anglais. Elle avait eu la chance d'avoir été tirée au sort par un organisme à NYC qui proposait des cours d'anglais gratuit pour une partie de ses étudiants. Je ne sais pas si cela existe encore. Aujourd'hui, elle est parfaitement bilingue et croque la grande pomme avec plaisir et comme beaucoup d'expat, si la question du retour en France reste un sujet de réflexion, elle se sent bien dans cette vie.

Lorsqu'elle m'a raconté cette histoire en me servant un verre de vin (?) je me suis demandée quand est-ce que ce moment m'arriverait. Voilà c'est fait ...

Il y'a quelques jours, je me suis retrouvée en larmes dans la rue, téléphone à la main expliquant à mon mari -je parle bien d'OH- que j'avais dû payer plus cher une prestation pour la simple et bonne raison que je n'avais pas compris un mot. Il m'était alors impossible de revenir sur le malentendu, le choix ayant été fait. 

Pour lui, il n'y avait pas de raison de me mettre dans cet état, l'important étant de m'être fait plaisir - c'est mon mari - ! Certes, mais au bout de 6 mois d'anglais intensif ça fait mal. Ça m'a ANEANTI ! Sans doute qu'il y'avait un trop plein, de la fatigue accumulée, je ne sais pas. Je me suis sentie nulle à c...r. Envie de tout abandonner. Envie de renoncer.

Je prends la mesure de l'état de Bouss'. Le gouffre dans lequel il était, même si je ne l'ai jamais sous-estimé. Je sais le désarroi dans lequel j'ai confronté mon mari qui a dû se dire que tout cela c'était de sa "faute". Je le dis souvent, il n'est pas facile d'être celui pour qui on lâche tout (je sais aussi avoir promis un article à ce sujet). Je crois qu'il doit se dire qu'il a une épée de damoclès au dessus de la tête. Qu'il ne s'inquiète pas, ce rêve je continue de le partager avec lui [petit message perso]. Voir le verre à moitié vide fait partie intégrante de l'expatriation ;-). Alors si cela t'arrive, pense à mon amie Marie.

Conclusion : J'ai également vu ce même verre à moitié plein. Mots pour Maux...

Une vie de chien

Si notre parenthèse permet d'écrire les "choses" qui me surprennent ou pas, je crois que ce récit à toute sa place sur ce blog même si je vous avoue que je ne sais pas du tout où  je vais vous emmener avec cet article. Il faut aussi dire que cela faisait un moment que j'avais envie d'écrire sur la relation/le rapport qu'ont les américains avec leurs chiens tellement cela m'a surpris. Et pis ce matin, je me suis dit allez dit le que les américains ADORENT leurs toutous. "Doggy" comme le dit si bien Gribouille. Le déclic ?

En faisant la chambre des garçons, j'ai entendu un homme crié si bien que j'ai cru à une agression. Ce qui, dans mon quartier pourrait être un événement. Ce même quartier qui il y'a 4 ans seulement aurait pu être surnommé la "ZONE" par les médias français, tellement il était mal fréquenté et que le risque de se faire voler surtout lorsqu'on était une femme était certain. Aujourd'hui, la seule qui semble avoir peur de laisser son vélo 2 secondes sans surveillance est ma voisine ; si bien qu'elle me missionne d'y jeter un œil le temps qu'elle aille vérifier je ne sais quoi dans son appartement. Il faut dire qu'elle a été témoin de cette période peu glorieuse d' Hamilton Park. 

En ce qui me concerne, je laisse ma poussette dehors toute la journée et même la nuit lorsqu'on oublie de la monter. Ma voisine m'a d'ailleurs prévenu qu'on finirait par me la voler. J'aurais aimé lui dire que cette poussette est tellement vieille que je ne l'accepterais même pas en cadeau. Il faut dire qu'elle a l'âge de Bouss' et que l'hiver passé ne l'a pas aidé. Bref, qu'on nous la vole cela nous obligera à en acheter une autre. Depuis le temps qu'on en parle.

Pour revenir au sujet, cet homme, que j'ai entendu crié avec les larmes aux yeux et alertant tous les passants dans une langue que je ne comprenais pas (je suis certaine que ce n'était pas de l'anglais), essayait en vain de rattraper deux de ses toutous qui s'étaient échappés je ne sais comment alors que le troisième essayait désespérément de suivre les deux autres chiens et leur maître. Pour le coup, il n'était maître de rien, je suis d'accord. Au final, le troisième chien a cessé de courir et pissait à volo dans la rue. Sans doute l'émotion, allez savoir. Sauf que les deux autres chiens ont certainement cru qu'il s'agissait d'un jeu et  ne comptaient certainement pas s'arrêter aux feux qu'il soit rouge, orange ou vert. Avec Gribouille, on regardait la scène en se demandant comment cela allait se terminer surtout que si vous faites courir un chien et un homme, le plus rapide ne sera pas l'homme. Alors courser deux chiens à la fois .... Arf. J'étais sûr que la fin serait fatal mais c'était sans compter sur la gentillesse et le côté sportif des américains. J'étais même prête à descendre afin de tenir le troisième qui semblait plus paresseux puisqu'il s'était tranquillement posé sur le trottoir - après s'être soulagé - et attendait sagement la fin de tout ce remue ménage. Au final, l'homme est réapparu, avec ses trois chiens, en sueur et proche de l'attaque cardiaque tellement il a eu peur. Ouf! 

C'est ainsi que j'ai eu envie de vous partager ces photos (ce qui me permettra de vider mon pauvre téléphone des photos en attente d'article) : 

Pas de jaloux ! Chacun sa glace 

Conclusion : Si vous avez un chien et que vous comptez l'expatrier ne vous inquiétez pas pour lui, les US sauront l'accueillir. De plus, ils sont d'excellents compagnons de sociabilisation (playdate, jogging, ...)

Et si la "Key lime pie" nous ouvrait la porte de la Floride ...

La recette de cette semaine était la "key lime pie" et non plus le cheesecake comme je l'avais annoncé la semaine dernière pour la simple et bonne raison que j'avais toutes les clés en main - hahaha - pour réaliser cette tarte et très peu de temps pour le cheesecake. Je vous avoue qu'entre le cheesecake et moi c'est un peu compliqué, tellement j'en ai raté :-(. Je tarde et je retarde donc autant que possible une nouvelle confrontation...

La "key lime pie" est la tarte au citron vert officielle de la Floride depuis 2006. Elle est très rapide à faire et ne demande que très peu d'ingrédients ; mais comme beaucoup de légende il n'est pas facile de trouver UNE recette ! Cela étant, il est certain que pour la réaliser, il faut du lait concentré sucré et des key limes - citron vert. Après vous faîtes comme vous le sentez :

- pâte brisée, sablée ou crackers Grahams. Pour cette recette, j'ai opté pour les crackers Grahams que j'ai travaillé comme pour une pâte traditionnelle :

- meringue ou chantilly. Euh ... l'été étant là, tout comme les kilos en stock, j'ai opté pour une meringue suisse :

Et voici le résultat :

Verdict : Elle a tout d'une tarte au citron française mais qu'on ne s'y trompe pas c'est une "key lime pie" donc différente. Quoiqu'il en soit, elle n'est pas mauvaise, se laisse tranquillement manger et peut être une très bonne alternative à une tarte au citron française tant le gain de temps est remarquable ;-)

Conclusion : On your mark, get set, pâtisser !

*Pour la recette et l'histoire de cette tarte c'est par là  et pour une idée encore plus gourmande c'est par ici.

Hudson Restaurant Week

Le bon plan gourmand du moment a lieu du 28 juillet au 8 août 2014 dans le Country de l'Hudson (Jersey City, Hoboken,Weehawken, Bayonne and Edgewater) où 45 restaurants proposent un menu pour le lunch et le dinner (Où est passé le brunch ?) à un prix unique. Attention, le prix indiqué ne comprend ni les taxes ni les boissons. On va pas exagéré non plus hein, sinon j'aurais parlé de super méga plan gourmand !

Je pense que cela  peut valoir le coup, même si le menu tip-top n'est bien évidemment pas proposé, alors je vous file le lien : http://hudsonrestaurantweek.com. Les réservations se font par internet pour la plupart. 

Conclusion : euh ... ;-)

La semaine en brève # 2

"Je ne veux plus jamais, jamais y retourner ! " A cet âge les enfants sont impitoyables et ne savent pas faire la part des choses ; si bien qu'ils peuvent vous coupez les membres en une fraction de seconde. Je me devais donc de creuser la chose :

Moi : Bah alors, c'était pas bien le camp ?
Bouss' : Siiiiiiiiiii, mais c'était trop long !
Moi : Ah !!! Si ce n"est que ça.

Vendredi était donc le dernier jour de camp et le début officiel des vacances pour Bouss'. A cette occasion - fin du camp - une petite fête était organisée avec "DJ" et quelques animations. Tout bien réfléchi il n'y avait qu'une animation. En fait non, il n'y avait pas d'animation pourtant l'invitation était prometteuse puisqu'elle parlait de carnival. Peut être avais-je mal compris le principe ? Car je m'attendais à les voir au moins avec un masque fièrement dessiné/colorié à l'aide de leur instinct imaginatif. Mais au final et tout bien réfléchi - à nouveau mais c'est dire comme ce moment m'a intrigué - le but était sans doute d'inviter les parents à 11h afin d'être sûr qu'ils repartiraient avec leurs enfants. Parce que de vous à moi, je me voyais mal assister au non-show et repartir sur le rythme de la samba zumba en laissant Bouss'. Les autres parents étaient du même avis. Merci au DJ et à l'animatrice qui profitait de cet instant pour faire son exercice du jour. D'accord, je suis mauvaise langue car les enfants ont adoré cette animation improvisée (?). Bref, le tout sous un magnifique soleil et avec une vue magnifique sur NYC. 

Au moment de partir, les "maîtresses" ont tenu à me rassurer en me disant que Bouss' avait très bien su s'adapter et qu'il comprenait et parlait parfaitement l'anglais. Il faut dire que la deuxième semaine étant un peu moins enthousiasmante que la première,  je les harcelais régulièrement au téléphone afin de prendre des nouvelles de mon bébé. Cela étant, j'avais  OH avait bien remarqué qu'il avait fait d'important progrès et qu'il était plus à l'aise au parc avec les autres enfants. D'ailleurs, Bouss' n'hésite pas à nous reprendre lorsque nous ne prononçons pas bien certains mots. Je vous l'ai dit les enfants sont impitoyables. Quoi qu'il en soit, nous pensons qu'il a fait des progrès qu'il n'avait pas fait à son école en 6 mois. Rien de mieux que l'immersion n'est-ce pas ?! Ça tout de même été très très dur. Prochain épisode à la rentrée ...

La fin du Camp coïncide également avec la fin des cours de tennis - jusqu'à septembre - puisque nous rentrons en France d'ici une semaine. Jim m'a chargé de continuer l'apprentissage durant cet été. Je comprends donc mieux les raisons pour lesquelles il m'obligeait à assister au cours et à bien assimiler les gestes techniques alors qu'il sait parfaitement que techniquement je ne comprends rien à ce qu'il raconte ! De plus, je n'ai aucun souvenir d'avoir croiser un court de tennis en France alors on verra bien. En attendant, Bouss' a pu taper quelques balles avec son papa dimanche. 

Quoi d'autres ? Nous nous sommes rendu à Battery Park  Nelson A. Rockfeller Park. Ce parc est situé à NYC. Il faut prendre le ferry pour s'y rendre et ça c'est chouette ! (On peut également s'y rendre en prenant le path et descendre à World Trade Center). Ce parc est très agréable et est un très bon compromis pour les adultes et les enfants, d'autant, qu'il est très ombragé. Il y'a un énorme "playground" et la possibilité de faire une petite ballade le long de l'Hudson tout en admirant la vue sur Jersey City. C'est la deuxième fois que nous nous y rendons et pas besoin de confirmer que s'y rendre en semaine est beaucoup plus reposant nerveusement qu'en weekend. Beaucoup, beaucoup moins d'enfants. 

Quoi d'autres ? Si OH a travaillé le weekend dernier, ce n'était pas le cas de cette fin de semaine. Dès vendredi le thème était annoncé puisqu'il s'est offert une petite soirée "retour vers le passé" dans un bar arcarde. Il m'en a pas beaucoup parlé, si ce n'est qu'il y'avait une quantité incroyable de bière made in NJ et qu'il y'avait des jeux que je ne connaissais pas, pourtant notre différence d'âge n'est que de 3 ans. C'est sans doute la différence de culture ... Bref, moi j'étais au lit à 20:00 !!!!!!! avec l'espoir de regarder un DVD quand mon amie Rynnie m'a envoyé un texto me proposant une journée à la plage le lendemain. Je transfère le message à OH qui est plus que partant. 

Le samedi nous nous sommes donc retrouvés à "Bradley Beach" (parce que moins de monde que Sandy Beach semble t-il...) situé à 1h00 de la maison. Sur le chemin, le temps était pluvieux. Autant j'ai pensé qu'il nous fallait acheter un parasol autant je n'ai pas pensé regarder la météo. Mais je reste optimisme et j'enlève ma paire de lunette noire afin d'y voir plus claire. Effectivement, c'est mieux ;-). L'accès à la plage coûte 8 dollars par adulte et est gratuit pour les enfants qui en redemandent. 

Quoi d'autres ? La pâtisserie de la semaine était bien évidemment de la partie. Elle a été dégustée avec des amis à HP lors du goûter du dimanche. Pour le coup, j'ai testé le fameux gâteau au chocolat sans beurre de C. Felder sur lequel j'ai posé quelques fraises poêlées et recouvert le tout d'une crème chantilly-mascarpone : une véritable tuerie (pourtant OH était un septique : un gâteau sans beurre !!! Mais qu'est-ce que c'est que ça ?!!!!!) et trop trop simple à réaliser. J'ai presque envie de vous dire : On your mark, get set, pâtisser ;-)

Gâteau au chocolat "Bellevue" ;-)

Enfin, j'ai trouvé le biscuit pour le cheescake. Le cake que je suis cherchait au mauvais rayon. Probablement la pâtisserie de la semaine prochaine ...

Conclusion : Bonne semaine à tous ;-)

* For Your Information